Attēli par sporta aktivitātes piemēram, loka šaušana, peldēšana, cīņas un svarcelšana ir atrodami alu zīmējumos un seno civilizāciju dokumentos visā pasaulē. Taču tieši grieķiem tiek piedēvēti organizētu sporta turnīru nodošana masām.
Pirmās reģistrētās olimpiskās spēles notika 776. gadā pirms mūsu ēras, lai gan tiek uzskatīts, ka spēles pirms tam notika vairākus simtus gadu. Šajās spēlēs bija skriešana, ratu sacīkstes, bokss, cīņa un prasmju demonstrēšana ar šķēpa mešanu, diska mešanu un loka šaušanu. Pirmais reģistrētais sporta notikums sievietēm notika neilgi pēc tam, kad Hēras spēles, kas nosauktas par godu dievietei Hērai, notika 6. gadsimtā pirms mūsu ēras. Par šīm spēlēm nav daudz zināms, taču tiek uzskatīts, ka cīņas un ieroču vietā tās būtu koncentrējušās uz dažādu distanču skriešanu.
Kā ar bumbu spēlēm?
Komandas un bumbas spēles ir bijušas redzamas arī senajās civilizācijās līdz pat actekiem. Taču tiek uzskatīts, ka futbols Anglijā attīstījās 12. gadsimtā. Tā tika pārveidota par mūsdienu spēli 19. gadsimtā, un pirmā dokumentētā starptautiskā spēle notika 1872. gadā starp Skotiju un Angliju. Amerikāņu futbola saknes meklējamas gan futbolā, gan regbijā, kuru izcelsme ir angļu, taču pirmā amerikāņu futbola spēle tika aizvadīta ASV 1869. gadā starp Ratgersas un Prinstonas universitātēm. Viņi izmantoja Londonas Futbola asociācijas noteikto noteikumu variantu.
Hokeja izcelsme ir arī Anglijā, pirms kanādieši to izveidoja saskaņā ar mūsu šodienas noteikumiem. Pirmā oficiālā spēle tika spēlēta Monreālā 1875. gadā. Lacrosse tomēr ir spēle, kuras izcelsme ir Ziemeļamerikas kontinentā un tika spēlēta visā indiāņu vēsturē.