Par uzvaru šajā pasākumā nav tiešas finansiālas atlīdzības, lai gan medaļu ieguvējs olimpiskajās spēlēs nes lielu prestižu, un daudzi medaļu ieguvēji varēs izmantot ienesīgos sponsorēšanas un reklāmas darījumus.
Pirmā zināmā olimpisko spēļu versija ir datēta ar 776. gadu pirms mūsu ēras, un notikums ir nosaukts no Olimpijas, pilsētas, kurā tas pirmo reizi notika senajā Grieķijā. Pirmās mūsdienu olimpiskās spēles notika 19. gadsimta beigās.
Piedalījās četrpadsmit valstis, kopā 241 sportists 43 dažādi sporta pasākumi. Salīdziniet to ar 2016. gadu, kad piedalījās vairāk nekā 11 000 sportistu, pārstāvot vairāk nekā 200 valstis, un ir viegli redzēt, kā pasākums ir attīstījies mazāk nekā 150 gadu laikā.
Tajā laikā ir izveidotas arī citas olimpiādes. Ziemas olimpiskās spēles ietver īpaši ziemas sporta veidus, piemēram, slēpošanu un slidošanu. Ir arī paralimpisko spēļu ekvivalents gan vasaras, gan ziemas olimpiskās spēles. Šīs spēles ir paredzētas sportistiem ar invaliditāti, un tās vienmēr notiek dažas nedēļas pēc galvenajām olimpiskajām spēlēm.
Gadi bez olimpiskajām spēlēm
Četru gadu starpība starp spēlēm vienmēr ir ievērota, taču ir bijuši izņēmumi unikālos apstākļos. 1916. gadā Pirmais pasaules karš nozīmēja, ka spēles nevarēja notikt.
Tas pats attiecās uz spēlēm 1940. un 1944. gadā Otrā pasaules kara laikā. 2020. gadā globālā Covid-19 pandēmija nozīmēja, ka spēles, kas notiks Tokijā, bija jāpārceļ uz 2021. gadu.